Handlungsorientierung ist das Prinzip des Sprachunterrichts, in dem die Lernenden darauf vorbereitet werden, sprachlich handeln zu können, und dies auch in der Klasse / im Kurs simulieren. Als „kommunikative Kompetenz“ zum obersten Lernziel des Unterrichts wurde, fokussierte man kommunikative Situationen, authentische Sprachanlässe und Lernmaterialien sowie pragmatisch angemessenes sprachliches Handeln. (DLL 6, Glossar, 2013)
Handlungsorientierter Unterricht ist ein ganzheitlicher und schüleraktiver Unterricht, in dem die zwischen dem Lehrer und den Schülern vereinbarten Handlungsprodukte die Organisation des Unterrichtsprozesses leiten, so dass Kopf- und Handarbeit der Schüler in ein ausgewogenes Verhältnis gebracht werden. (Jank/Meyer 1994, S. 354)