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Hedgehog Mit dem englischen Begriff "Hedgehog" bezeichnen Molekularbiologen ein Molekül, von dem es mehrere Varianten gibt und die für die Embryonalentwicklung besonders bedeutsam sind. "Hedgehog" auf Deutsch ist der Igel: Fliegenmaden mit einem mutierten Hedgehog-Gen entwickeln sich nicht normal, sondern sehen stachelig und wie ein gerollter Igel aus.

Die Variante "sonic hedgehog", benannt nach einem Sega-Computerspiel, ist offenbar für die Hautentwicklung wichtig. Denn eine Mutation im Gen einer der beiden Untereinheiten ist an der Entstehung des Basalzell-Karzinoms beteiligt, weil das entsprechende Protein übermäßig aktiv ist. Ein lokal verabreichter Hemmstoff könnte vielleicht therapeutisch zur Heilung genutzt werden.

Zinkfingerprotein Zinkfingerproteine sind eine eigene Klasse von Proteinen. Zinkfingerproteine haben mindestens eine "Zinkfingerdomäne", die sich um ein zentrales Zink-Ion(Zn2+) faltet (siehe Abbildung). Die Zinkfinger-Domäne ist eine hauptsächlich an DNA bindende Domäne, daher sind Zinkfingerproteine meist Transkriptionsfaktoren. Auch RNA-bindende Zinkfingerproteine sind bekannt. Zu den Zinkfingerproteinen zählen aber auch Rezeptoren für Steroidhormone.

Abb: Zinkfingerprotein