Die Landschaften der Schweiz
Die Alpen Die Alpen machen knapp zwei Drittel der Fläche der Schweiz aus.
Die Alpen sind das höchste Gebirge im Inneren Europas Die Alpen sind das höchste Gebirge im Inneren Europas. Es erstreckt sich in einem 1200 Kilometer langen und zwischen 150 und 250 Kilometer breiten Bogen vom Ligurischen Meer bis zum Pannonischen Becken. Der Alpenraum umfasst Gebiete der acht Alpenstaaten Frankreich, Monaco, Italien, Schweiz, Liechtenstein, Deutschland, Österreich und Slowenien.
Die höchsten Berge der Schweiz findet man im Alpenraum Die höchsten Berge der Schweiz findet man im Alpenraum. Ebenso die grössten Gletscher.
Wissenschaftler schätzen, dass in den Alpen mehr als 30‘000 Tier- und 13‘000 Pflanzenarten heimisch sind: Von winzigen Käfern bis hin zu Grossraubtieren und der kleinsten Baumart der Welt. Oberhalb der Waldgrenze herrschen besondere Lebensbedingungen: Die Vegetationszeit ist kurz und die Luft trocken, die Temperaturunterschiede sind riesig und die Winde kräftig. Es gibt nur wenig Humus und Nährstoffe. Alpine Pflanzen haben besondere «Techniken» entwickelt, um in der harschen Umwelt zu überleben. Beispielsweise dient der Zwergwuchs als Schutz vor Wind und Schneedruck.
Besiedelt und wirtschaftlich erschlossen sind in den Alpen hauptsächlich die großen Alpentäler, insbesondere an den Achsen, die sich für den Durchzugsverkehr eignen. Daneben sind auch die Bergbauregionen erschlossen rein touristische Zentren. Über 40 % der Alpenfläche sind überhaupt nicht ständig oder gar nicht bewohnt, sondern dienen als Sömmerungsgebiet (Alpen/Almen der Viehzucht), sind rein forstwirtschaftliche Region oder gänzlich unnutzbar.
Wenn Regen auf den Boden fällst sammelt sich das Wasser in den Bächen und Flüssen. In der Schweiz wird das Wasser in alle vier Himmelsrichtungen verteilt. Damit versorgt die Schweiz umliegenden Länder mit Wasser. Aus diesem Grund wird die Schweiz mit ihren hohen Schneebergen und Seen auch das Wasserschloss Europas. Viele grosse europäische Flüsse entspringen in den Schweizer Alpen.